Por que o crescimento rentável é tão difícil de alcançar e sustentar? A maioria dos executivos administra suas empresas como se a solução para esse problema residisse no ambiente externo: encontrar um mercado atraente, formular a estratégia certa, ganhar novos clientes, entregar produtos e serviços com eficácia. Mas quando se olha para essa questão com mais cuidado, nota-se que, quando as empresas não conseguem atingir suas metas de crescimento, em 90% dos casos as razões são internas: distanciamento da linha de frente, erosão da accountability, proliferação de processos ineficientes, pessoas pouco qualificadas e engajadas. Além disso, as empresas vivenciam um conjunto de crises internas previsíveis, em fases previsíveis, à medida que crescem. Mesmo para empresas saudáveis, essas crises, se não forem geridas de modo adequado, sufocam sua capacidade de crescer ainda mais e podem levar efetivamente ao declínio. A chave da pesquisa de Zook e Allen é que, para gerenciar esses pontos de estrangulamento, é preciso ter a “mentalidade do fundador”, um comportamento tipicamente incorporado por um arrojado e ambicioso fundador, a fim de restaurar a velocidade, o foco e a conexão com os clientes. Essa mentalidade é calcada em uma clara missão insurgente, uma inequívoca cabeça de dono e uma implacável obsessão com a qualificação e a eficácia da linha de frente. A partir de estudos ao longo de uma década analisando empresas em mais de quarenta países, o livro mostra a forte relação entre essas três características em empresas de todos os tipos, não apenas em startups, e sua capacidade de sustentar o desempenho. Com ricas análises e exemplos inspiradores, os autores sugerem um plano de ação para que qualquer líder, e não apenas os fundadores, possam vencer o caos do alto crescimento, restaurar a motivação quando o crescimento desacelera, salvar uma empresa em rápido declínio e incutir e fomentar uma mentalidade de fundador em toda a organização e encontrar um crescimento rentável duradouro.